韩国外交部表示，“这只不过是一个程序问题”，涉及“停止向前强迫劳动者授予勋章”的指控

针对外界质疑韩国外务省（相当于日本外务省）暂停推动向日本帝国前强制劳工杨金德授予国家牡丹勋章的进程，外务省对此作出回应。外交事务部表示，“我们反对该奖项。而不是仅仅指出需要与《帝国装饰法》相关的程序性磋商，”他争辩道。

此前，国家人权委员会（NHRC）于9月在其网站上公布了“2022年韩国人权奖获奖者”名单，并征求了意见。该奖项原定于9日在2022年人权日纪念仪式上举行。但是，6日的内阁会议并未提交梁锦德的勋章。

据报道，外交部是在上周中旬举行的副部长级会议前夕从国家人权委员会获悉日程安排的，并提出了程序上存在问题的意见。国家人权委员会授勋须经副部级会议预先安排后，报国务院。另一方面，也有人指出，韩国政府可能会因为前强制劳工问题的谈判而试图对日本刮目相看。

对此，外交部官员8日在会见记者时表示，“要提交内阁会议，需要在内阁会议之前举行副部长级磋商，并且这已经成为惯例。”他解释说，“我并没有说该奖项不合适，但我提出了一个程序问题。”

当被问及外交部为何判断国家人权委员会授予的勋章是否充分时，他回答说，“我们不试图判断是否充分，我们只是就程序问题发表意见。我提出的，”他重申。

然而，2019年，光州太平洋战争受难者遗属会会长李金柱曾为前强迫劳动者向日本提起诉讼，被授予人民勋章牡丹勋章。后援团体等对此提出了批评。外交部担心这会给与日本的谈判带来负担，因此暂停了杨锦德的接受程序。

支持前强迫劳动者的林在成律师在SNS上发表评论说：“通过国家人权委员会的独立组织的内部审查程序选出的人权获奖者将在国内获奖。我们是否甚至非要看外国的脸色吗？”他喊道。