自民党总统候选人小泉称“韩国是重要邻国”——韩国媒体

在下月4日举行的自民党总裁选举中，与高市早苗议员一起被视为领先候选人的农林水产大臣小泉进次郎20日表示，“希望日韩关系取得进展”。
日本目前处于所谓“执政党被在野党主导”的局面，但由于自民党是第一大党，在野党团结起来难度较大，因此自民党总裁出任首相的可能性非常大。
小泉农林水产大臣在宣布参选当天举行的记者会上回答有关日韩关系的问题时表示，“韩国是我们的重要邻国，我们应该作为伙伴与韩国合作，共同应对国际社会面临的各种挑战。
他继续表示，“日韩关系以及日美韩合作变得越来越重要”，并补充说，“我们将继续进行首脑级别的穿梭外交，以建立领导人之间的信任，进一步发展两国关系。”
另一方面，农林水产大臣小泉在谈到参拜靖国神社时表示，“有人指出‘议员当选后每年参拜可以吗？’但无论在哪个国家，参拜都是
他说：“我认为，对那些为了和平而冒着生命危险的人们怀有敬意和感激之情，并承诺维护和平，这是理所当然的。”然而，当被问及如果他成为首相是否会参拜靖国神社时，他表示：“我会做出适当的决定。”
农林水产大臣小泉此前也曾参拜过靖国神社，今年8月15日又以内阁大臣的身份参拜了靖国神社。